La gastronomía del este de Asia no solo incluye a China y Japón, aunque estos son los más reconocidos. De hecho, la cocina coreana es una de las más destacadas y en muchos países de este continente ya hay multitud de restaurantes. Este tiene elaboraciones de sabores intensos, sabores especiados y el uso de ingredientes muy variados. En Occidente, y más concretamente en España, cada vez es más fácil encontrar establecimientos especializados en esta cultura culinaria o que, al menos, utilizan elementos típicos de ella, como el famoso kimchi. A continuación, vamos a ver cuáles son los platos de la cocina coreana que no te puedes perder si quieres ampliar tus fronteras gastronómicas.

Si hay una receta conocida de Corea, esa es el kimchi, que consiste en diferentes verduras fermentadas y aderezadas con especias que le dan un toque intenso y picante. Hay muchas variedades y se utiliza como entrante, aperitivo o como ingrediente en otras comidas más abundantes. Raro es el restaurante en este país que no sirva un pequeño adelanto como botana antes de los platos principales. Además, fue catalogado por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de Corea del Sur y del Norte.

Con el kimchi como protagonista, también se preparan tortitas o tortitas. ¿Cómo? Rebozarlo junto con otras verduras y freírlo para crear una preparación muy básica que sirve como botana o guarnición para carnes y pescados.

La carne de cerdo y las parrilladas coreanas son un clásico del país, donde nunca falta el tocino. Esto se conoce como samgyeopsal y consiste, básicamente, en tiras de tocino que se cocinan a la parrilla y en el momento por los propios comensales. Estos se pueden marinar o adobar con ginseng, vino o diversas hierbas y se acompañan con verduras como lechuga, rábano o el ya famoso kimchi. Por ejemplo, usar una hoja de lechuga o perilla para envolver la carne con verduras y un poco de ssamjang, una pasta hecha con soja fermentada, chile picante y otras especias, es muy típico, especialmente en ocasiones especiales.

Este guiso es muy característico de la comida callejera -conocida localmente como pojangmachas- y suele elaborarse con pequeños trozos elaborados con torta de arroz, carne de moluscos, huevos, verduras y pasta de soja fermentada picante. Un plato que también se puede encontrar con algunas variantes, como la inclusión de fideos, carnes o mariscos, entre otros ingredientes.

Con los fideos de vidrio se crea un plato muy parecido al arroz o los fideos fritos de otras cocinas asiáticas. Estos se mezclan con verduras y se saltean con aceite de sésamo y salsa de soja para absorber el sabor. Se ven transparentes y brillantes, dando lugar a un plato muy recurrente en ocasiones especiales, como bodas y cumpleaños.

En la cocina coreana, el tofu también tiene su lugar. Un ejemplo de esto es este guiso picante que se prepara con este derivado de la soja, al que también se le incorporan verduras, mariscos, setas y pasta de soja fermentada picante. Además, se le agrega huevo cuando está hirviendo para que se haga con el calor que emana de la receta. La olla se coloca en el centro de la mesa y los comensales sirven sus raciones para acompañar los típicos cuencos de arroz blanco y diversas verduras como guarnición, que se impregnan con el sundubu jjigae.

La ternera también es protagonista en la cocina coreana gracias a preparaciones como el bulgogi, que consiste en tiras o filetes de ternera marinados con soja, aceite de sésamo y / o ajo, por ejemplo. Posteriormente, se cuecen en una plancha o barbacoa coreana. Una receta sencilla pero sabrosa que se puede encontrar en restaurantes, puestos callejeros e incluso supermercados.

Uno de los platos más particulares de la gastronomía de este país asiático es el naengmyeon que, en esencia, es un plato de fideos fríos que incluye cubitos de hielo en el caldo. Es muy típico del verano y los fideos se pueden hacer con la harina y almidón de otros ingredientes como el trigo sarraceno, la patata o el boniato, por ejemplo. Puede contener verduras picadas y trozos de ternera o pollo, aunque existen muchas versiones y variedades.